¿Por qué Jesús Descendió a los Infiernos? La Redención Universal

¿Por qué Jesús Descendió a los Infiernos? La Redención Universal

El Credo de los Apóstoles, oración central de la Iglesia Católica, afirma que Jesús descendió a los infiernos. Esta frase, que puede sonar enigmática para algunos, encierra una profunda verdad teológica que ha sido objeto de reflexión y debate durante siglos. ¿Qué significa realmente este descenso de Jesús a los infiernos? ¿Por qué fue necesario?

Para comprender este misterio, debemos contextualizar la frase descendió a los infiernos dentro de la tradición cristiana. El término infierno en este contexto no se refiere al infierno del fuego eterno que es destino de los condenados, sino al sheol o hades de la tradición judía, el lugar donde las almas de los muertos aguardaban su destino final. En el Antiguo Testamento, este lugar era visto como un estado intermedio, un abismo o sepulcro donde las almas de los justos esperaban la venida del Mesías para ser liberadas.

La Misión de Jesús en los Infiernos

La tradición cristiana afirma que, tras su muerte en la cruz, Jesús descendió al sheol para liberar a los justos que habían vivido antes de su venida. ¿Por qué Jesús descendió a los infiernos? ¿Qué misión cumplía allí? Su descenso no fue un castigo o una consecuencia de su muerte, sino un acto de victoria sobre la muerte y un acto de redención universal. Al liberar a los justos del Antiguo Testamento, Jesús extendió los frutos de su sacrificio a toda la humanidad, sin distinción de tiempo o lugar.

La Redención de los Justos del Antiguo Testamento

Los justos del Antiguo Testamento, como Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, David y muchos otros, habían vivido en la fe, esperando la llegada del Mesías. Pero la muerte los había separado de la presencia de Dios. La muerte no era simplemente el final de la vida, sino una separación de Dios, una separación del cielo. Jesús, al descender al sheol, trajo la luz de la Redención a aquellos que habían vivido en la oscuridad de la muerte, rompiendo las cadenas de la separación y otorgándoles la vida eterna.

El Descenso de Jesús: Un Acto de Misericordia

La Iglesia Católica sostiene que el descenso de Jesús a los infiernos fue un acto de misericordia, un gesto de amor y compasión hacia todos los hombres de todos los tiempos. La muerte de Jesús en la cruz no solo redimió a los que estaban vivos en ese momento, sino que también extendió su obra redentora a todos los que habían vivido antes, incluidos los que no habían conocido el Evangelio.

Analogía con los Sacramentos

Se puede hacer una analogía entre el descenso de Jesús a los infiernos y los sacramentos. Los sacramentos son canales de la gracia de Dios para los que viven en la tierra. Del mismo modo, el descenso de Jesús al sheol fue un acto de gracia que liberó a los justos del Antiguo Testamento. Es como si Jesús estuviera aplicando los frutos de la Redención a los muertos, tal como los sacramentos lo hacen para los vivos.

Testimonios de los Padres de la Iglesia

La doctrina del descenso de Jesús a los infiernos está bien establecida en la tradición cristiana, como lo confirman los escritos de los Padres de la Iglesia. San Agustín, por ejemplo, escribió: Cristo, después de su muerte, descendió al Hades, donde estaban las almas de los justos, para llevarlos consigo a la gloria del cielo. De forma similar, San Cirilo de Jerusalén escribió: Él descendió a los infiernos para liberar a los cautivos, para traer luz a los que estaban en tinieblas.

Catecismo de la Iglesia Católica

El Catecismo de la Iglesia Católica (n. 633-634) también confirma esta doctrina: Cristo descendió a los infiernos para proclamar su victoria sobre la muerte y para liberar a los justos que habían muerto antes de él. Después de su muerte y resurrección, él, el único sin pecado, se convirtió en el único maestro de la vida y de la muerte.

Conclusión: La Redención Universal

En conclusión, el descenso de Jesús a los infiernos no fue un acto de castigo, sino un acto de liberación y de redención universal. Jesús, al descender al sheol, cumplió el anuncio evangélico de la salvación, extendiendo su obra redentora a todos los hombres de todos los tiempos. Este misterio, aunque pueda resultar complejo, nos recuerda la profundidad del amor de Dios por la humanidad, su deseo de que todos lleguen a la vida eterna, y su victoria sobre la muerte.

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